Als je jong bent en je bent verdrietig, dan zijn papa en mama er voor je om je te troosten, te koesteren, lief te hebben. Heel goed, houden zo! Leer je kind echter ook om zichzelf te troosten. Je bent tenslotte niet de rest van zijn leven in de buurt. Maar hoe doe je dat nou, jezelf troosten? In een sessie met een kind vraag ik altijd wat hij (of zij) nou precies doet met een naar gevoel wanneer hij dat voelt. De meeste kinderen zeggen dan: ik leid mezelf af, ga iets leuks doen, vraag of iemand mij iets grappigs kan vertellen. Dat werkt wel, tijdelijk. Maar waar gaat dat rotgevoel dan heen? Kinderen ontdekken dan vaak dat het er nog wel is, in hun lijf. Maar dat ze gewoon afgeleid zijn. Dan kom ik met de metafoor van het paard. Ik heb er al eerder over geschreven in relatie tot pesten, maar hij is zo krachtig! Iedereen zou hem moeten kennen!

Wanneer er iets naars gebeurt en je voelt je rot, dan moet je dat rotgevoel even zien als een paard. Als het niet goed uitkomt om jezelf te troosten, bijvoorbeeld wanneer pestkoppen een beroep doen op je weerbaarheid, dan gaat dat even voor. Je rotgevoel, dat paard zet je dan even op stal. Zorg er dan wel voor dat je later, wanneer je in een veilige omgeving bent wel weer aandacht geeft aan je paard. Veel kinderen vergeten dat. Wat doet namelijk een paard op stal wat zich rot voelt en geen aandacht krijgt? Dat gaat tegen de staldeur trappen en als je pech hebt, dan breekt hij zelfs uit op een moment dat het totaal niet handig is en dan barst je bijvoorbeeld midden in de klas in huilen uit. Niet handig! Zorg dus goed voor je paard! Laat weten dat je er bent.

En wat heeft een paard dat zich rot voelt nou nodig? Knuffels, begrip, liefdevolle verzorging. Dit is nog best een moeilijke voor kinderen, want wanneer ik deze vraag stel geven ze vaak weer hun oude afweerreactie aan: naar buiten gaan en in de wei zetten (iets anders doen). Dat is prima als dat goede zelfzorg is, maar erg mager als het als afleiding bedoeld is. Houd dat dus even in de smiezen! Hoe meer we samen kunnen praten over wat het paard nou precies nodig heeft, hoe meer ideeën het kind zelf heeft hoe creatiever hij is en wordt in het zorgen voor zijn eigen nare gevoelens!